Domovina sobnog kaktusa

Kaktusi u divljini na našim prostorima ne rastu čak ni teoretski, ali na prozorskim daskama su toliko čvrsto ukorenjeni da ih svako dete poznaje od dubokog detinjstva i može tačno da ih identifikuje po izgledu. Iako je ova vrsta domaće biljke dobro prepoznatljiva i nalazi se u svakom trećem domaćinstvu, ni oni koji je gaje u izobilju ne mogu uvek da ispričaju mnogo zanimljivosti o ovom ljubimcu. Hajde da pokušamo da otklonimo praznine u znanju i shvatimo kako i odakle je došao ovaj gost.

Vredi početi sa onim što se generalno može nazvati kaktusom. I sami najverovatnije znate da karakteristična trnovita biljka teoretski može poprimiti potpuno različite oblike. S obzirom na konfuziju koja se ponekad dešava u biologiji, ne bi trebalo da bude iznenađenje ako neke od vrsta za koje se obično smatra da su kaktusi zapravo nisu, i obrnuto. Dakle, prema savremenoj biološkoj klasifikaciji, kaktusi ili biljke kaktusa su čitava porodica biljaka iz reda karanfilića, a približan broj vrsta uopšte dostiže oko dve hiljade.

Zanimljivo je da je reč "kaktus" starogrčkog porekla, iako, gledajući unapred, ove biljke uopšte ne potiču iz Grčke. Stari Grci su ovom rečju nazivali određenu biljku, koja nije preživela do naših vremena - barem savremeni naučnici ne mogu odgovoriti šta se podrazumeva pod ovim pojmom. Sve do 18. veka, ono što danas zovemo kaktusi obično su se zvali melokaktusi. Tek u klasifikaciji poznatog švedskog naučnika Karla Linnaeusa ove biljke su dobile svoje moderno ime.

Hajde sada da shvatimo šta je kaktus, a šta nije. Pogrešno je mešati koncept kaktusa i sukulenta - prvi se nužno odnose na drugi, ali drugi su širi pojam, odnosno mogu uključivati ​​druge biljke. Kaktusi, kao i svi drugi sukulenti, imaju posebna tkiva u svojoj strukturi koja im omogućavaju da dugo čuvaju zalihe vode. Zapravo, kaktusi se razlikuju po areolima - posebnim bočnim pupoljcima iz kojih rastu bodlje ili dlake. U pravom kaktusu, i cvet i plod su, takoreći, produžetak tkiva stabljike, oba organa su opremljena gore navedenim areolama. Biolozi identifikuju još najmanje desetak osobina koje su karakteristične samo za ovu porodicu, ali je neupućenom čoveku gotovo nemoguće da ih vidi i proceni bez odgovarajućih instrumenata.

Ako mnoge bodljikave biljke greškom možete nazvati kaktusima, koje u stvari nisu povezane sa takvima, onda ponekad možete potpuno zanemariti predstavnika kaktusa u zelenim površinama, koje nisu ništa slično tipičnoj verziji za zatvorene prostore. Dovoljno je reći da se kaktus (sa biološke, a ne filistarske tačke gledišta) može ispostaviti kao listopadni grm, pa čak i malo drvo. Ili se može sastojati od skoro jednog korena sa jedva primetnim nadzemnim delom. Veličine se, odnosno, mogu dramatično razlikovati - postoje sićušni primerci od nekoliko centimetara u prečniku, ali u američkim filmovima ste najverovatnije videli kaktuse koji se granaju više metara težine nekoliko tona.Naravno, sva ova sorta se ne uzgaja kod kuće - kao kućna biljka obično se biraju samo one vrste koje ispunjavaju dva glavna zahteva: moraju biti lepe i relativno male. Pritom, sve zavisi i od regiona – u nekim zemljama mogu se masovno gajiti one vrste koje su kod nas praktično nepoznate.

Pošto kaktus nije jedna vrsta, već mnoge sorte, teško je identifikovati nekakvu zajedničku domovinu za sve ovo biološko obilje. Često se kaže da je poreklo kaktusa zbog celog kontinenta - Severne i Južne Amerike, gde raste u sušnim uslovima od sušnog Divljeg zapada Sjedinjenih Država do Argentine i Čilea. Za većinu vrsta ova izjava je tačna, ali neke vrste koje su se pojavile u kontinentalnoj Africi i na Madagaskaru takođe pripadaju kaktusima. Pored toga, zahvaljujući naporima Evropljana, ove biljke su se raširile po celom svetu, pa se u nekim toplim zemljama iste Evrope neke vrste susreću u divljini. Čak i na jugu ruskog crnomorskog regiona nailaze se na takve zasade.

Međutim, Meksiko se smatra svojevrsnom prestonicom kaktusa. Pre svega, na teritoriji ove zemlje ima ih zaista mnogo, biljka se nalazi skoro svuda, čak iu divljini, dok ovde raste oko polovine svih poznatih vrsta kaktusa. Pored toga, u većini regiona njihovog porekla, kaktusi su bili samonikli, dok su preci modernih Meksikanaca (da ne pominjemo naše savremenike) aktivno uzgajali neke vrste za različite potrebe, pretvarajući biljku u sobnu biljku. Sada se predstavnici porodice kaktusa kao sobne biljke širom sveta doživljavaju isključivo kao dekorativni ukras. Drevni Meksikanci su takođe koristili ovo svojstvo zelenih površina, ali moguća upotreba kaktusa nije bila ograničena na ovo.

Iz izvora španskih osvajača i legendi lokalnih Indijanaca, poznato je da su se različite vrste ovih biljaka mogle jesti, koristiti za verske obrede i kao izvor boja. U nekim regionima, kaktusi se i dalje mogu koristiti za iste potrebe. Za Indijance je kaktus bio sve - od njega su se pravile žive ograde, pa čak i kuće. Evropski osvajači nisu previše marili za klasifikaciju useva koje su gajili pokoreni narodi, ali su do nas stigli podaci da su u Centralnoj Americi sigurno uzgajane najmanje dve vrste kaktusa.

Postoji i teorija da su se kaktusi prvobitno pojavili u Južnoj Americi. Prema autorima hipoteze, to se dogodilo pre oko 35 miliona godina. Ove biljke su došle u Severnu Ameriku, uključujući Meksiko, relativno nedavno - pre oko 5-10 miliona godina, a čak i kasnije, zajedno sa pticama selicama, došle su u Afriku i druge kontinente. Međutim, fosilizovani ostaci kaktusa još uvek nisu nigde pronađeni, tako da ovo gledište tek treba da bude potvrđeno značajnim argumentima.

Veruje se da je kaktus nepretenciozna biljka u smislu činjenice da mu ne treba puno vode, ali u stvari to takođe znači određene prepreke u rastu. Većina trnovitih vrsta raste u prirodi u vrućim i suvim klimatskim uslovima, odnosno ne vole hladnoću ili prekomernu vlažnost. Obratite pažnju na to gde većina ovih biljaka raste u Severnoj i Južnoj Americi – biraju meksičke pustinje, kao i suve argentinske stepe, ali ih nema u amazonskoj džungli.

Pošto smo shvatili da čak i grmlje i drveće sa lišćem mogu pripadati kaktusima, ne treba da čudi da se tipični uslovi rasta za takve vrste mogu značajno razlikovati. Neke vrste dobro rastu u istim vlažnim tropskim šumama, iako po izgledu ni po čemu ne liče na svoje najbliže rođake, druge su u stanju da se popnu visoko u planine, do 4 hiljade metara nadmorske visine, a više nema tipičnih pustinje na takvoj visini.

Isto važi i za zemljište na kome će se uzgajati domaći cvet. Klasični bodljikavi kaktus iz Meksika raste u pustinji, gde zemljište nije plodno – zemljište je tamo tradicionalno siromašno i lagano, sa visokim sadržajem mineralnih soli. Međutim, svi "atipični" kaktusi koji rastu u fundamentalno drugačijim prirodnim uslovima obično biraju teška glinena tla. Upravo je nepretencioznost klasičnog meksičkog „trna“ razlog što su kaktusi postali toliko popularni kao kućna biljka. Ne zahtevaju posebnu negu, nije potrebno đubrenje, čak se i režim navodnjavanja ne može striktno poštovati - ovo je veoma korisno za zauzetu osobu koja se možda neće dugo pojaviti kod kuće. Kao što smo već shvatili, prilikom izbora kaktusa, ipak je vredno pokazati određenu dozu pažnje, jer izuzeci od ovog pravila, iako nisu veoma popularni, postoje.

Neke vrste ne vole da se nalaze jedna pored druge, u prirodi rastu samo na znatnoj udaljenosti, dok druge, naprotiv, imaju tendenciju da rastu u gustim šikarama.

Kao i mnoge druge američke kulture i izumi, kaktus je u Rusiju došao indirektno, preko Zapadne Evrope. Za razliku od mnogih drugih kontinenata, u Evropi istorijski, kaktusi uopšte nisu rasli - čak i one vrste koje nas ne podsećaju na uobičajeni "trn". Neki putnici su mogli da vide nešto slično u Africi ili Aziji, ali u ovim regionima koji su susedni Evropi sa raznovrsnošću vrsta kaktusa nije mnogo uspelo. Zbog toga je opšte prihvaćeno da se upoznavanje Evropljana sa ovim biljkama dogodilo na prelazu iz 15. u 16. vek, kada je otkrivena Amerika.

Kao što je gore pomenuto, isti Asteci su do tada već koristili neke vrste ove porodice u dekorativne svrhe, pa su prelepi primerci koji su došli u Stari svet ubrzo postali vlasništvo bogatih kolekcionara ili strastvenih naučnika. Jedan od prvih ljubitelja kaktusa može se smatrati londonski farmaceut Morgan - već je krajem 16. veka imao kompletnu kolekciju samo kaktusa. Pošto biljka nije zahtevala posebnu negu, ali se odlikovala ne-trivijalnim izgledom, ubrzo je postala ukras sve popularnijih privatnih staklenika i javnih botaničkih bašta širom kontinenta.

U Rusiji su se kaktusi pojavili nešto kasnije, ali su bogati ljudi, naravno, znali za njih sa svojih evropskih putovanja. Zaista su želeli da vide prekookeansku biljku u Botaničkoj bašti Sankt Peterburga, za koju je 1841-1843 godine poslata specijalna ekspedicija u Meksiko na čelu sa baronom Karvinskim. Ovaj naučnik je čak otkrio nekoliko potpuno novih vrsta, a neki od primeraka koje je doneo koštali su duplo više u zlatnoj protivvrednosti nego što su bili teški. Do 1917. godine ruska aristokratija je imala mnogo privatnih kolekcija kaktusa koji su imali pravu naučnu vrednost, ali su nakon revolucije skoro sve izgubljene.Dugi niz decenija jedini ruski kaktusi bili su oni koji su preživeli u velikim botaničkim baštama u gradovima poput Lenjingrada i Moskve. Ako govorimo o sveprisutnoj distribuciji kaktusa kao domaćih biljaka, onda je u Sovjetskom Savezu sličan trend zacrtan krajem 50-ih godina prošlog veka. Neki klubovi ljubitelja kaktusa postojali su u kontinuitetu od tog vremena, čak se pojavio i poseban izraz "kaktusista" koji označava osobu kojoj su ovi sukulenti glavni hobi.